Sommermärchen

Dieses Bild habe ich vor der Weltmeisterschaft in Gelsenkirchen gemacht. Wenige Wochen nach dem Turnier mit dem unrühmlichen deutschen Abschneiden passt es fast noch besser. Hier dient es mir heute aber als ein Dokument des Übergangs: das alte Fußballjahr ist vorbei, das neue steht unmittelbar bevor. Kommenden Donnerstag spielt in Linz der LASK in einer Qualifikationsrunde für die Europa League gegen Lilleström. Das wird für mich das erste Pflichtspiel der Saison.

Der LASK ist ein Club aus der Stadt, in der ich ins Gymnasium gegangen bin (in Deutschland sagt man, glaube ich: aufs Gymnasium, in Oberösterreich geht man ins Gymnasium so, wie man in Deutschland zur Schule geht - wir sind immer in die Schule gegangen). Meine ersten Fußballmedien waren die Oberösterreichischen Nachrichten und der ORF.

Heute morgen habe ich mit wenigen Klicks den Kader des LASK aus der Saison 1972/73 gefunden, und sofort wird mir ganz seltsam wegen all der Namen (jeder reimt sich auf Madeleine): der Keeper, auf den ich hielt, hieß Schröttner; in der Defensive zählten wir auf Recken wie Kiesenebner, Sturmberger oder Gebhardt (an den gebürtigen Ungarn Barnabas Liebhaber kann ich mich nicht erinnern, dabei ist das ein besonderer Name); das Mittelfeld mit dem Hans Kondert und dem Franz Viehböck hatte Klasse, zudem war damals August (Gustl) Starek beim LASK, was ich jetzt auch nicht gedacht hätte; und dann noch der Sturm: Ernst Knorrek.

Helmut Köglberger, den ich eigentlich erwartet hätte, war damals in Wien tätig und kam dann erst später wieder zum LASK zurück. Er war ein Besatzungskind, dunkelhäutig, der Heli. Geza Gallos, den ich besonders intensiv geliebt habe, kam erst ein Jahr später. Der Brasilianer Chico, den ich nicht so richtig mitbekam, hörte vor der Saison 72/73 auf. So ist also aus dem Angriff dieser Saison nur Knorrek wirklich präsent in meinen Ganglien.

Mit dem LASK werde ich mich in dieser Saison auch ein wenig beschäftigen, dazu kommt der neue Trainer bei Arsenal (wo ich diese Woche die Red Membership verlängert habe, die Röte des Rots meiner Mitgliedschaft besagt dabei nicht mehr, als dass ich die billigste gewählt habe, Platinum wäre auch zu haben gewesen), und dann natürlich die Bewährungsprobe für Pal Dardai: Heuer kann er zeigen, ob er ein Bundesligatrainer mit Perspektive ist.

Das kommt aber dann alles in ein paar Wochen. Als kleinen Vorgeschmack auf meine Rückkehr ins Linzer Stadion (auf die Gugl) habe ich hier ein Matchdokument aus den 1960er Jahren gefunden. Der Lask spielte damit mit einem 5-1-4: Kitzmüller. Pichler - Schreiber - Sturmberger - Szabo - Trubrig. Viehböck. Chico - Köglberger - Liposinovic - Sabetzer.

Markenrechte und Starkenrechte

Werch ein Illtum

Einigkeit und Recht und Allah

Die BILD kommt in meinem Leben normalerweise nicht vor. Ich schaue allenfalls gelegentlich hinein, wenn jemand im Zug ein Exemplar liegenlässt. So kam ich neulich zu einer Kolumne von Alfred Draxler. Es war einer dieser abscheulichen Texte, in denen jemand ein dumpfes Gefühl scharf zu machen versucht. Draxler ereiferte sich über Mesut Özil, weil der zu seinem Wahlkampffoto mit dem türkischen Präsidenten Erdogan nichts weiter sagen will. Özil soll erst dann wieder in der deutschen Nationalelf spielen dürfen, wenn er - diese Zuspitzung von mir hat der Söder provoziert - zu Kreuze gekrochen kommt.

Natürlich wäre es auch aus meiner Sicht besser gewesen, wenn Özil sich nicht für den Fototermin hergegeben hätte. Zumal er ja in Kommunikationsangelegenheiten ziemlich gut beraten wird, sodass zu befürchten steht, dass dahinter auch ein simples Mehrheitskalkül stand: Vergrößerung der Reichweite durch einen Schulterschluss mit dem mutmaßlichen künftigen Regionaldespoten.

Zugleich darf man aber nicht vergessen, dass Mesut Özil viele Rollen zugleich spielt: er ist ein deutscher Nationalspieler, der dies aber nur wurde, nachdem er lange Zeit ein "türkisch-deutsches Streitobjekt" war (so lautet eine Kapitelüberschrift in seinem Buch Die Magie des Spiels, das ich aus gegebenem Anlass jetzt gelesen habe). Und er ist ein globaler Superstar, der passenderweise einen Lebensmittelpunkt schon lange in London hat, der einzigen wirklichen Weltstadt in Europa.

Fast könnte man dabei an eine Verschiebung des Ressentiments denken: diejenigen, die ihn jetzt dafür beschimpfen, dass er den Türken in sich nicht amputiert hat (bei dem Erdogan-Termin müsste man psychologisch wohl auch seine komplizierte Vatergeschichte mitdenken, die Özil in dem Buch andeutet), hassen ihn in Wahrheit dafür, dass er nicht nur der Türkei, sondern auch Deutschland längst entwachsen ist.

Fußball spielt er aber in konkreten Mannschaften. Bei Arsenal, einem Premier-League-Club, damit in einer Weltauswahl; und für Deutschland, das Land, für das er seinen türkischen Pass zurückgab, was in seinem Buch ausführlich erzählt wird, weil es nur gegen den Widerstand der türkischen Behörden möglich war. Özil wird häufig dafür gescholten, dass er bei der Hymne nicht mitsingt. Dabei wird selten bedacht, dass sein Schweigen noch viel provozierender ist: er betet nämlich zu Allah, während die Kollegen "Einigkeit und Recht und Freiheit" beschwören. Einen deutlicheren Beweis dafür, dass der Islam zu Deutschland gehört, gibt es nicht. Deswegen ist Özil sogar das idealere Hassobjekt für die Nationalisten als Gündogan.

Die Sache hat noch eine weitere bittere Ironie: Viele von denen, die Özil wegen seiner Unterstützung des Autokraten Erdogan kritisieren, würden eine ähnliche Wahlkampfhilfe für den russischen Machthaber Putin keineswegs anstößig finden. Es macht in dieser Logik eben einen Unterschied, ob einer sich im Orient und als Muslim über das Recht stellt, oder im Abendland und als (wenn auch orthodoxer) Christ - den Putin sowieso nur spielt, und zwar mit unübersehbarem Zynismus.

Für Özil entscheidet sich in diesem Sommer sehr viel: bei Arsenal hat er ab Juli endlich wieder einen Trainer (nach drei Jahren unter Wenger, in denen die Mannschaft mehr oder weniger sich selbst überlassen war), und bei der Nationalmannschaft wird viel davon abhängen, ob Joachim Löw ihn heute in die erste Elf stellt.

In dem Buch wird ziemlich gut deutlich, dass der hochinteressante und von Kränkungen nicht freie Entwicklungsroman von Mesut Özil zu einer Abkapselung geführt hat. Er wird alles tun, um auch weiterhin die Blase zu verteidigen, die er sich geschaffen hat, und aus der manchmal Botschaften kommen, die fast schon intergalaktisch wirken, wie das Bild aus Mekka, das ihn im Pilgergewand gezeigt hat.

Sportlich wie menschlich gibt es derzeit wenige Geschichten im Fußball, die ich spannender finde. Özil könnte als Fußballer noch zwei, drei große Jahre vor sich haben, und sich damit zugleich die Freiheit erarbeiten, seine einzigartige Position allmählich mit mehr Leben zu füllen als mit dem faden Kinderhumanismus, den ihm seine Leute derzeit in die Tweets füllen. Ob er eines Tages als vollkommen leere globale Supermarke oder als große Integrationspersönlichkeit endet, hängt auch davon ab, wie sehr es den deutschen Kleingeistern in diesem Sommer gelingt, ihn festzunageln: auf einen Moment, in dem er wohl zugleich ein kleiner Junge aus einer Großfamilie aus der Gegend um Zonguldak und ein Premier-League-Star mit einer digitalen Weltgemeinde war. Mit beiden Identitäten ist er zugleich auch deutscher Nationalspieler. Wer das nicht aushält, mag zum Pfeifen in den Wald gehen.

Mesut Özil (mit Kai Psotta): Die Magie des Spiels, Bastei Lübbe 2017

Die Welt zu Gast bei Feinden

Heute beginnt also die Fußball-Weltmeisterschaft. In den letzten Tagen habe ich ein paar Mal mit Leuten darüber diskutiert, wie damit umzugehen ist. Ich habe mich dabei meistens auf einen hilflosen Halbwitz zurückgezogen und gesagt: "Ich werde die WM boykottieren, indem ich mir alle Spiele anschaue."

Viele werden nicht einmal verstehen, warum ich ein Problem habe. Viele andere haben ähnliche Probleme wie ich, nicht mit dem Veranstalterland Russland, sondern wegen des Regimes, das dort die Macht hat. Für meine Begriffe besteht das fundamentale Problem darin, dass Russland aktuell zwei Kriege führt: gegen die Ukraine, vor allem aber gegen Syrien. Zwar hat die russische Intervention in Syrien dazu geführt, dass Präsident Assad (schon jetzt einer der übelsten Verbrecher des 21. Jahrhunderts) als Sieger der Bürgerkriegs gilt. De facto aber ist dieser Bürgerkrieg nicht zu Ende, sondern nur zu Tode erschöpft.

In der Ukraine ist die Sache im Grunde auch klar: Russland hat massiv das Völkerrecht gebrochen. Darauf kann man entweder reagieren, indem man das Recht der Stärkeren anerkennt (die servile Lösung, die überraschend viele Anhänger hat), oder indem man auf einem "rule based system" besteht und deswegen auf Sanktionen.

Viel grundsätzlicher teile ich allerdings die Meinungen derjenigen, die meinen, dass Putins System einen allgemeineren Krieg führt, der in seiner Charakteristik eine ganz andere Begrifflichkeit erfordert: die kulturellen Aspekte (der lächerliche Virilismus, der Kirchennationalismus, die Ablehnung des westlichen Individualismus) sind ja nur Camouflage für ein globales Räubersystem, dem daran gelegen ist, das System der "Oasen" (der Bereiche, die sich den ohnehin schwachen Gesetzen der regelbasierten Welt entziehen) zum vorherrschenden zu machen.

Da passt die FIFA natürlich prächtig dazu.

Ich werde mir trotzdem die Spiele anschauen, und ich werde auch leidenschaftlich sein. Der Kampf, den ich skizziert habe, entscheidet sich nicht an einer Veranstaltung, und Freunde in Russland (Menschen, die auch Risiken eingehen, indem sie gegen Putin demonstrieren) haben mir klargemacht, dass ein Boykott auch nicht in ihrem Sinne wäre. In meinem Fall wäre es ohnehin nur ein Fernsehboykott.

Ich werde für England sein, für Senegal, für Polen, für Frankreich, für Spanien und für viele andere, unter bestimmten Umständen vielleicht sogar für Deutschland, in Sachen Deutschland auf jeden Fall für Mesut Özil (der bei der Hymne gern weiter nicht mitsingen kann), natürlich auch für Marvin Plattenhardt. Ich werde heute Nachmittag bei Rohöl (Saudi-Arabien) gegen Drohöl (Russland) für Russland sein, wegen Wassili Grossman (was jetzt niemand verstehen muss).

Das Bild zeigt eine Sommermärchenszene anno 2018, die sich mir heute morgen in Gelsenkirchen dargeboten hat.

Im Übrigen empfehle ich den Twitter-Account von Rebecca Harms.

Vertrauensnachschuss

Ein Mann in Watutinki

Marvin Plattenhardt wird für Deutschland nach Russland fahren, und das heißt: auch für Hertha BSC. Wir Herthaner werden einen Mann in Watutinki haben. Das ist ein willkommener Anlass, noch einmal auf die Bundesligasaison zurückzublicken und zu schauen, wie sich die Hertha-Spieler gezeigt haben. Im Vorjahr habe ich ein Einzelrating gemacht, dieses Jahr versuche ich es anders: es geht mir nicht so sehr darum, die Spieler jeden für sich zu bewerten (das sollen berufenere Experten tun), sondern ich möchte versuchen, ein wenig zu verstehen, wie sich in diesem Jahr Mannschaftsleistungen und invididuelle Leistungen zueinander verhalten.

Das eine ergibt sich ja immer aus dem anderen, auf eine geheimnisvolle Weise aber in beide Richtungen: die Mannschaft spielt nicht einfach dann besser, wenn jeder individuell brilliert, sondern auch die Einzelleistungen hängen sehr von dem Gesamtauftritt ab.

Wir können gut mit Plattenhardt einsteigen, von dem man auf den ersten Blick eigentlich sagen muss, dass er eine enttäuschende Saison gespielt hat. Jedenfalls vor dem Hintergrund der Leistungen ein Jahr davor. Sieben Assists in diesem Durchlauf, davon allerdings zwei sehr wichtige in der späten Phase (gegen Hamburg und Köln). Vor seinen Freistößen muss sich niemand mehr fürchten, im Aufbauspiel ist er wegen seines vollständig tauben rechten Fußes (mit dem er gelegentlich einen halboffensiven Pass ins Zentrum spielen könnte) beschränkt.

Was für den linken Außendecker gilt, gilt tendenziell für die meisten Spieler im Kader. Sie haben sich in diesem Jahr nicht weiterentwickelt - dies alles aber eben vor dem Hintergrund, dass die Mannschaft insgesamt ein Ambitionsproblem hatte, das sie wohl doch von Pal Dardai übertragen bekam. Nicht zufällig wurde Lustenberger zu einem der wichtigsten Spieler, vom Coach immer wieder hervorgehoben wegen seiner angeblichen guten "Antizipation", für mich die Symbolfigur eines (auch ganz buchstäblich) rückwärts gewandten Sicherheitsfußballs, der nicht einmal wirklich sicher war.

Im zentralen Mittelfeld gab es mit Arne Maier immerhin eine Spielerentdeckung, aus der eine andere Hertha hervorgehen könnte: eine Mannschaft mit einer Ballverarbeitung auf der Höhe des neueren Fußballs, dazu ein geschickter Zweikämpfer, in jeder Hinsicht ein integrierender Spieler. Skjelbred hatte seine besten Spiele neben Maier. Darida fügte das Spiel nur in Ansätzen zusammen, bei ihm ist auch unklar, wo er besser hinpasst - als Zehner ist er ja vor allem erster Anläufer, wobei Hertha ja durchwegs ein schwach definiertes Pressing spielte, auch in dieser Hinsicht nicht Fisch (Simeone) und schon gar nicht Fleisch (Guardiola).

Die zweite Entdeckung war Davie Selke. Er war zugleich der "Königstransfer", es wäre also eine Blamage gewesen, hätte er sich nicht gezeigt. Der Coach war sich bei ihm nicht immer ganz sicher, aber in beiden Runden machte er sich hinten heraus stark bemerkbar. Seine Aggressivität ist grenzwertig, und ein individuelles Entwicklungsthema, sein Laufstil ist schräg, aber er ist gefährlich und hat Charisma.

Das gilt auch für Salomon Kalou, der in diesem Jahr schon sehr deutlich Probleme mit dem Spiel hatte, der es aber (fast schon würde ich sagen: durch reine Aura) auf unglaubliche zwölf Tore und drei Assists brachte - eine Leistung, die sich wohl nicht wiederholen lassen wird, wenn Hertha hoffentlich im neuen Jahr einen konstruktiveren Fußball spielt. In gewisser Weise war Kalou unser "man of the season" - er war selten wirklich gut, aber er war zumindest oft da, wenn es darauf ankam.

Leckie und Lazaro, ebenfalls in ihrer ersten Hertha-Saison, waren beide zu unbeständig, um über Andeutungen hinauszukommen. Dass Lazaro Potential hat, ist klar, aber er ist noch nicht ideal integriert - kein Wunder bei der Mannschaft, die häufig aus Individualverwaltungen von Aufgabengebieten bestand, wo man sich ein Zusammenspiel erhoffen würde.

In der Defensive tauchte im zweiten Hallbjahr das Problem auf, dass links mit Torunarigha ein möglicherweise herausragendes Talent hinter dem weitgehend überzeugenden Neuzugang Karim Rekik auf Einsätze warten muss, während rechts eine der großen Saison-Enttäuschungen mehr oder weniger konkurrenzlos war. Es mag hart klingen, wenn ich Niklas Stark so negativ hervorhebe, aber er erschien mir als einer der neuralgischen Punkte einer Hertha, die defensiv keineswegs so kompakt war, wie man es ihr nachsagt (und wie sie sich selbst sieht), und die beim Spielaufbau so schwer in die Gänge kommt.

Das Dogma, dass ein Linksfuß nur links in der Innenverteidigung spielen darf (oder dass links in der Innenverteidigung nur ein Linksfuß spielen darf), wird zum Beispiel von Mats Hummel und vom FC Bayern widerlegt (wie auch von Der Mannschaft). Hummels und Boateng bevorzugen beide den rechten Fuß. Die Zurücksetzung von Torunarigha ist auch Ausdruck eines schlechten Dogmas bei Hertha: quer durch die Formation gibt es im Passrepertoire fußbedingte halbseitige Lähmungen, deswegen enden so viele Spielzüge im Dickicht an den Außenbahnen. Es wäre interessant, Torunarigha aus seiner Konditionierung auf links einmal herauszuholen, er könnte mittig in einer Dreierkette spielen oder sogar rechts statt Stark, es könnte auf die ganze Mannschaft ausstrahlen. Er hat Anzeichen für singuläres Talent gezeigt, man würde ungern in sechs, acht Jahren einen weiteren Herthaner (wie Jerome Boateng) die Champions League gewinnen sehen, den man hier zu früh ziehen lassen musste.

Bei Ondrej Duda ist nicht ganz klar, woran es haperte (am mangelnden Vertrauen des Trainers oder am mangelnden Angebot des Spielers), aber es haperte eindeutig, und es sieht viel danach aus, dass das nichts mehr wird. Der Vorgänger von Davie Selke in der Rolle des Königstransfers ist inzwischen ein Fehleinkauf. Auch dieses Problem hat einen systemischen Aspekt in der mangelnden Konzeption von Hertha, wo weder Ballbesitzfußball noch Umschaltspiel jemals so weit kultiviert wurden, dass die Mannschaft sich bei ihren Vollzügen wiedererkennten hätte können. Sie hat also nie wirklich Muster ausgebildet.

Damit bin ich auch schon bei meinem Hauptpunkt: der Hauptfaktor von Hertha BSC in der abgelaufenen Saison war Pal Dardai. Die Trainerdiskussion (die keine Trainerdiskussion sein soll) folgt dieser Tage.

Bonusmaterial

Sonntagnachmittag gab es in meinem Heimkino einen Saisonhöhepunkt. Es war zugleich ein kleines Geschenk, ein Bonusmaterial zum Trost nach einer sportlich nicht gerade begeisternden Saison für Hertha BSC: Die U19 schaffte "Historisches" (Arne Maier) und wurde erstmals deutscher Meister - in einem Finalspiel gegen Schalke 04, ausgetragen in Oberhausen, also eher auswärts.

Erstaunlich, wie schnell man mit so einer Mannschaft vertraut wird, die ich erst im Halbfinale gegen den BVB zum ersten Mal so richtig als Ensemble wahrgenommen habe (als Pool der 1999er kannten wir sie natürlich schon ein wenig, mit Maier, Kade, Baak). In mancherlei Hinsicht verkörpert die Mannschaft von Michael Hartmann einen Entwurf, den man den Profis ohne Weiteres auch anbieten könnte: denn zumindest ein bisschen was von der Dynamik, die hier immer wieder zu sehen ist, würde der ersten Elf nicht schaden.

Im Nachwuchsbereich geht es ja wie in allen Bereichen des Lebens auch ständig darum, eine gute Balance zu finden: zwischen taktischer Ausbildung und "naturwüchsigem" Talent, zwischen Teamarbeit und Eigeninitiative. Die U19 ist in der Konstellation von Sonntag eine spannende Skizze für eine mutigere Hertha auch im Profibereich.

Den Titel holten die "Bubis", wie sie sich in den sozialen Netzwerken ironisch nennen, allerdings mit pragmatischen Mitteln. So blieb Jastrzembski anfangs auf der Bank, was wohl auch mit der Verletzung von Baak zu tun hatte, er wurde durch Kastrati vertreten, der mehr als Jahr jünger als die meisten Kollegen ist. Hartmann setzte auf ein stärkeres Mittelfeld zur Absicherung, Arne Maier spielte damit weiter vorn, als man ihn im Oly meistens zu sehen bekam.

Die beiden Treffer in der ersten Halbzeit fielen nach Standards. Hertha hatte das Spiel nicht gerade unter Kontrolle, Schalke gelang aber erst nach der Pause der Anschlusstreffer, schließlich traf Arne Maier mit einem abgefälschten Weitschuss entscheidend.

Die Übertragung war großartig, sie hatte etwas Familiäres, Pal Dardai war tatsächlich mit seiner Frau angereist und bemühte sich keineswegs um professionelle Distanz. Hertha hat vor der Sommerpause noch einmal von sich reden gemacht. Nun müssen das die Spieler individuell tun - das wird schwer genug werden für sie, und für Leute wie mich gibt es eine neue Beobachtungsmenge. Ich werde mich auch dafür interessieren, wie es mit Leuten wie Max Mulack oder Panzu Ernesto weitergeht - und mit der Fußballdynastie Dardai.

Die Spannung zwischen Samstag (Champions League) und Sonntag (Nachwuchs) macht den eigentlichen Reiz des Fußballs aus. Was dazwischen liegt, sind Geschichten. Im Idealfall wird aus den Geschichten etwas Historisches. Damit hat Hertha am Sonntag im Kleinen begonnen.

Der teilwissende Baske

Auf die Entscheidung, die heute bekannt gegeben wurde, habe ich seit Wochen inständig gewartet: Arsenal hat einen neuen Trainer. Unai Emery wechselt von Paris Saint Germain nach London, Thomas Tuchel wurde schon früher als Nachfolger von Emery in Paris bekannt gegeben. In den letzten Tagen hatte viele mit Mikel Arteta als Nachfolger von Arsene Wenger gerechnet, ob das eher ein Spin war, oder ob Emery tatsächlich kurzfristig den Vorzug bekam, lässt sich auch nach Lektüre der meisten britischen Zeitungen schwer sagen.

Eines aber ist jetzt doch klar: Arsenal hatte noch keinen Plan, als Arsene Wenger gefeuert wurde. Dass es eine Kündigung war, ist ziemlich eindeutig. Wenger selbst macht auch gar kein großes Geheimnis daraus. Es wurde also zuerst die eine Personalie geklärt, bevor die andere in Angriff genommen wurde.

Heimlich hatte ich ja doch eine Weile noch gedacht, dass es so etwas wie ein akkordiertes Vorgehen gibt: zuerst gibt es ausreichend Gelegenheit für einen würdigen Abschied von Wenger (das klappte ja dann auch ganz gut), dann wird die bereits vorbereitete Lösung präsentiert.

Es hätte sicher einen Moment gegeben, um auf Tuchel zuzugehen, allerdings wurde das durch das frühe Ausscheiden von PSG aus der Champions League erschwert. Anfang März konnte Ivan Gazidis, der CEO von Arsenal, noch nicht aus der Deckung, obwohl auch damals schon klar war, dass Wenger unbedingt abgelöst werden musste.

Tuchel wäre mein persönlicher Favorit gewesen, er hätte auch vom Typ her ideal in die Rolle des "Professors" gepasst. Zugleich hat er sich in den letzten Wochen beim BVB ja sehr klug von diesem Image entfernt, er zählt für mich neben Jürgen Klopp auch zu den interessantesten Persönlichkeitsdarstellern im heutigen Fußball. Mit diesem Wort will ich sagen, dass bei öffentlichen Figuren wie Klopp oder Tuchel natürlich immer die Inszenierung mitzubedenken ist. Beide sind ausgesprochene Talente in diesem Metier.

Arsenal hat also eine Weile gesucht, und ist nun bei einem dreifachen Europa League-Sieger fündig geworden. Emery wird es mit einer deutlich anderen Hierarchie als der allmächtige Wenger zu tun haben. Eine der großen Fragen für die Zukunft ist sicher, ob der Technokrat Gazidis nun Strukturen geschaffen hat, die Arsenal wieder wettbewerbsfähig machen. Offensiv erscheint mir die Personalsituation bei den Spielern eigentlich hinreichend, unklar ist vor allem, wie der Kern der Mannschaft verbessert werden kann: das Tor, die Innenverteidigung und das defensive Mittelfeld sind die neuralgischen Zonen.

Zum Beispiel interessiert mich sehr, wie Emery mit Xhaka umgeht. Ich könnte mir auch vorstellen, dass zwei neue Innenverteidiger kommen müssen, und für das Tor bringen die britischen Zeitungen schon Kevin Trapp in Stellung. Von Emery sagen viele, dass er Spieler individuell besser machen kann (wenn sie nicht, wie Neymar, meinen, schon alles zu können). Der Kader von Arsenal hat zahlreiche Spieler, die keineswegs am Limit gespielt haben: Da gäbe es also gut zu tun.

Gazidis hat mit der Ablösung von Wenger durch Gazidis nach Meinung der meisten Beobachter auch einen Machtkampf um die Initiative bei Arsenal gewonnen. Dabei ist durchaus unklar, ob er dabei überhaupt profilierte Gegner (mit einem eigenen Konzept der zumindest Vorstellungen) hatte. Trotzdem musste er natürlich moderieren. Der vorzeitige Abschied von Wenger war sein großer Move. Mit Emery spielt er nun ein bisschen auf Sicherheit. Trotzdem steckt in der ganzen Sache genügend Fantasie.

Hiermit sehe ich mich auch wieder offiziell als Gooner. Die Phase der Lethargie, die mit den langen Abschied vom allwissenden Elsässer kam, ist auch bei mir vorbei.

Potemkinsches Stadion

Beim Pokalfinale heute Abend wird das Olympiastadion wieder einmal glänzen. Es wird ausverkauft sein, und man wird eine moderne Arena klassizistischen Zuschnitts erleben, die klug saniert wurde und weiterhin an das Gebäude erinnert, in dem 1936 das faschistische Deutschland sich feiern ließ.

Wenn Hertha im August die Saison eröffnen wird, dann wird es - wenn nicht gleich zu Beginn die Bayern kommen - wieder ein wenig anders sein: das Oly wird vermutlich halbleer sein, die Stimmung ist trotzdem meistens gut, wegen der Ostkurve, die allerdings auch nicht unverwüstlich ist.

Inzwischen kennen wir alle das Datum, auf das es im Zusammenhang mit dem Oly ankommt: 2025 hat Hertha BSC die Möglichkeit, den Spielort neu zu bestimmen, weil dann der Pachtvertrag mit dem Olympiastadion endet. Dieses Datum liegt lange genug in der Zukunft, um sich dafür grundsätzlich etwas zu überlegen. Zugleich ist es aber auch schon ganz schön knapp, wenn man bedenkt, dass wir vor einer Jahrhundertentscheidung für Hertha stehen.

Denn ein neues Stadion baut man nicht alle Tage, und ein neues Stadion soll es sein. Darauf hat sich Hertha festgelegt, und zwar völlig zu Recht. Gestern wurde im Sportausschuss des Berliner Abgeordnetenhaus darüber diskutiert. Das Protokoll von Uwe Bremer lässt erkennen, dass wir vor einer hoch delikaten Phase stehen, denn Hertha muss für seine Idee eine politische Mehrheit finden, und zwar auch bei Leuten, die - obwohl sie im Sportausschuss sitzen - nicht unbedingt so klingen, als wären sie fußballaffin.

Das kann man zum Beispiel aus einem Statement von Notker Schweikhardt (Grüne) heraushören: Er fragt, schreibt immerhertha, ob es nicht sinnvoller sei, in Spieler zu investieren, statt in Steine. Das ist sicher gutgemeint, verrät aber, dass der Mann keine Ahnung hat. Denn Hertha wird in den nächsten Jahren sowohl in Spieler wie in Steine investieren müssen. Schweikhardt spricht also von einer Scheinalternative.

Die Gratwanderung, die gestern quasi offiziell begonnen hat, besteht ja gerade darin, dass einerseits das Projekt Stadionneubau (auf dem Olympiagelände) der Berliner Politik verkauft werden muss, während es gleichzeitig im Hintergrund den (bisher unbekannten) Investoren verkauft werden muss, die dafür das Geld geben würden. Hertha spielt also gewissermaßen mit offenen Karten, auf denen aber noch nichts stehen darf. Oder anders gesagt: Hertha muss einen Bluff spielen, der erst noch mit einem Blatt unterlegt werden muss.

Die Berliner Politik hat, wie mich nicht überrascht, einen schlechten Kompromiss eingebracht. Ein Vertreter des Senats hat Pläne für einen Umbau des Olympiastadions vorgestellt, die es substantiell verändern würden. Mit Denkmalschutz hat das nichts mehr zu tun, im Gegenteil wäre das dann ein Mehrzweckfunktionsbau. Der Umbau würde im Oly dann der Normalzustand: Laufbahn rein, LED rauf, etcpipapo. Und eines der raren Beispiele in der Berliner Stadtgeschichte nach 1989 für einen gelungenen Kompromiss zwischen Architekturgeschichte und Funktionsnotwendigkeiten ginge verloren. Man hätte stattdessen ein Potemkinsches Stadion mit lauter Paravents.

Hertha hat sich festgelegt. Das nehmen manche Abgeordnete dem Club krumm. Aber der Lösungsvorschlag, den Hertha vorgelegt hat, ist nun einmal der beste. Und zwar nicht nur für Hertha, sondern auch für die Stadt. Im Idealfall würde Berlin einen Bundesligaverein bekommen, von dessen sportlichem Erfolg und internationaler Strahlkraft die Stadt enorm profitieren könnte.

Dafür müssten allerdings eine ganze Reihe von Wetten aufgehen. Aber dafür ist es eben auch notwendig, dass kleingeistige Parteipolitik (von der AfD ist nichts anders zu erwarten, aber die anderen Fraktionen könnten schon einmal ein bisschen aus dem Verwaltungsmodus in den Perspektivmodus umschalten) nicht einen Moment verdirbt, in dem es ums Ganze geht.

Natürlich wäre das alles leichter, wenn Hertha mit einer Begeisterung werben könnte, die auch eine sportliche Grundlage hat. Diese Grundlage hat die abgelaufene Saison deutlich unterminiert, aber auch davon muss man abstrahieren. Clubs wie Gladbach oder Mainz haben es längst hingekriegt, Stadien zu bauen, die ihnen angemessen sind. Hertha ist spät dran, man sollte den Bemühungen keine mit LED-Screens verhängte Muschelkalksteine in den Weg legen.